海外土産

私の通う会社の同僚が結婚すると、最近は新婚旅行はほとんど海外に向かう。中でもハワイへ行くカップルは多い。そして帰国後、私達社員に配られる土産のおすそわけも決まっている。最も多いのがマカデミアンチョコ、もうこれはハワイの定番土産と言えるだろう。
口に入れても確かにうまいし、無難なところが人気の秘密だろう。

私もハワイに行った折、会社の同僚に配る土産に迷ったが、結局、このマカデミアンチョコに落ち着いた経験がある。というより、成田空港を立つ際、旅行代理店から配られたハワイの土産カタログを見た時、すでに決め申し込みしていた。

製品も良く知っていて何度も食べている定番製品、いちいち現地の店を訪ねて買う必要もないし、手荷物になるのも嫌だったこともあるが、これは正解だった。行きに注文、帰国時は受け取る必要もなく、宅配サービスで帰国翌日にはもう自宅に届いている。

今や海外の有名な定番製品は、日常、繰り返して入ってくるおびただしい情報によって私たち日本人の中に浸透し、場合によっては国産品よりはるかに熟知している場合が多い。だからカタログという品書きを見れば、その場で注文できるので、ショップで買う必要ないのだ。

今後、定番製品はカタログで、出発時に申し込み、帰国後、自宅で受け取るというパターンが増えていくと考えられる。その分空いた時間は、現地でなければ買えないご当地グッズの買い物に集中できる。本当はショッピングタイムをもっと短縮して、異国の文化や自然に触れる旅程が望ましいのだが、ショッピングタイムが、旅行業者と現地の経済を潤す重要な要素となっている現状では、不要な土産店への案内コースもツアー観光の不可欠なものにならざるを得ないのかもしれない。それが嫌なら、ツアー観光ではなく、自分で企画するしかないのだから。